沖天爐，是鑄造生產中熔化鑄鐵的重要設備，將鑄鐵塊熔化成鐵水后澆注到砂型中待冷卻后開箱而得到鑄件。沖天爐是一種豎式圓筒形熔煉爐，分為前爐和后爐。前爐又分為出鐵口，出渣口，爐蓋前爐缸和過橋。后爐又分為三個部分，頂爐，腰爐和爐缸。腰爐與熱風圍管分開，修爐之后合上，用泥巴密封。頂爐上是熱交換器。主要用于鑄鐵件生產，也用以配合轉爐煉鋼，因爐頂開口向上，故稱沖天爐。
沖天爐的工作過程：先將一定量的煤炭裝入爐內作為底焦，它的高度一般在一米以上。點火后，將底焦加至規定高度，從風口至底焦的頂面為底焦高度。然后按爐子的熔化率將配好的石灰石、金屬爐料和層焦按次序分批地從加料口加入。在整個開爐過程中保持爐料頂面在加料口下沿。經風口鼓入爐內的空氣同底焦發生燃燒反應，生成的高溫爐氣向上流動，對爐料加熱，并使底焦頂面上的第一批金屬爐料熔化。熔化后的鐵滴在下落到爐缸的過程中，被高溫爐氣和熾熱的焦炭進一步加熱，這一過程稱為過熱。隨著底焦的燒失和金屬爐料的熔化，料層逐漸下降。每批爐料熔化后，燃料由外加的層焦補充，使底焦高度基本上保持不變，整個熔化過程連續進行。應用領域：沖天爐主要應用于鋼鐵、冶金、礦山等行業。
爐料中的石灰石在高溫爐氣的作用下分解成石灰和二氧化碳。石灰是堿性氧化物，它能和焦炭中的灰分和爐料中的雜質、金屬氧化物等酸性物質結合成熔點較低的爐渣。熔化的爐渣也下落到爐缸，并浮在鐵水上。
在沖天爐內，同時進行著底焦的燃燒、熱量的傳遞和冶金反應 3個重要過程。根據物理、化學反應的不同，沖天爐以燃燒區為核心，自上而下分為：預熱帶、熔化帶、還原帶、氧化帶和爐缸等 5個區域。由于爐氣、焦炭和爐渣的作用，熔化后的金屬成分也發生一定的變化。在鑄鐵的5大元素中,碳和硫一般會增加，硅和錳一般會燒損，磷則變化不大。鐵水的最終化學成分，就是金屬爐料的原始成分和熔煉過程中成分變化的綜合結果。
一、 爐體結構
爐身：加料口下緣至第一排風口之間的爐體，其內部空腔稱為爐膛，其直徑決定熔化率（沖天爐每小時熔化夫的鐵水量，常用的沖天爐熔化率為1.5~10噸，沖天爐的內徑越大熔化率越高）。外部用鋼板制成爐殼，其內砌耐火爐襯，爐料的預熱和整個熔化過程都是在爐身內進行的。有效高度：沖天爐主要工作區段。
二、 爐缸：第一排風口中心線到爐底之間的爐體。熔化的鐵水經爐缸和過橋流入前爐。
爐缸的主要作用：
1. 保護爐底
2. 匯聚鐵液和爐渣使之進入前爐
3. 無前爐的爐缸主要起儲存鐵液的作用
三、 前爐：前爐由前爐體和可分離的爐蓋構成。
前爐的作用：
1. 儲存鐵液
2. 使鐵液成分和溫度均勻
3. 降低鐵液在爐缸中的增碳與增硫
4. 分離鐵渣凈化鐵液
過橋：連接爐缸與前爐的部位。
四、 送風系統：自鼓風機出口至風口處為止的整個系統，包括進風口、風箱、風口及鼓風機輸出管道。
注意：
1. 風管布置應盡量縮短
2. 減少曲折
3. 避免管道截面突變
4. 總風管內流速應控制
熱風裝置
作用：加熱供底焦燃燒用的空氣，以強化焦炭的燃燒。
分類：內熱式，外熱式
沖天爐的輔助設備有：稱料、運料、上料、送風等。
五、 煙囪與除塵裝置
煙囪：用于排煙，其頂部裝有捕集火花的濕式除塵器。
六、 加料裝置
沖天爐用耐火材料
（1）耐火磚型號和規格，粘土質和半硅質沖天爐用耐火磚有H-1至H-12十二個型號，現中小型沖天爐多用H-1至H-3三種，H-4以上各型磚多供大型（8~10t/h）以上沖天爐使用。各種沖天爐用磚形狀尺寸見下表
沖天爐砌筑可用粘土質耐火泥，耐火泥一般由耐火材料廠生產，但國內沖天爐砌磚多使用自培耐火砂漿乃將60%~75%的石英砂或耐火磚末（粒度1~1.5mm以下）和25%~40%的耐火粘土加水混制而成。選料時，石英砂粒度不要過大，否則會使磚縫過寬而影響爐襯壽命。