隨著蓄熱燃燒技術的進一步完善加熱爐向蓄熱化的方向發展，除了新建的加熱爐將越來越多地采用蓄熱式技術外，目前改建的加熱爐也逐步進行蓄熱化改造，為了適應這種變化，對爐用耐火材料提出了更高的要求，尤其是蓄熱材料傳熱和使用性能的好壞已經成為制約蓄熱技術發展的關鍵。
蓄熱材料主要有三種形式 :蜂窩體、蓄熱球和蓄熱管。在成型方式上，蜂窩體和蓄熱管采用擠注法成型，而蓄熱球則為手工成型和機制成型；在材料上，蜂窩體主要有堇青石質和莫來石質，而蓄熱球和蓄熱管主要有高鋁質和莫來石質。目前選用的蓄熱材料主要有蓄熱球和蜂窩體兩種，這兩種蓄熱材料都能滿足加熱爐的使用要求，但它們又有各自的優缺點。
一：蓄熱球的特點
蓄熱球具有耐高溫、強度高、使用壽命長、重復使用性好、成本低的優點，在蓄熱式加熱爐上得到了廣泛的應用。缺點是熱利用率較蜂窩體低，同等產量的加熱爐，填充小球的蓄熱箱要比填充蜂窩體的蓄熱箱體積大，即蓄熱室的斷面積要大，箱體個數要增加。
二：蜂窩體的特點
蜂窩體由于具有比表面積大、占地面積小、蓄熱能力強、熱利用率高的特點，特別是在舊加熱爐改造中，人們希望使用對爐體改動小的蓄熱式燒嘴，此時更是離不開蜂窩蓄熱體。
蜂窩體在燒嘴內為直通形式排列，流體中的氧化鐵皮和粉塵微粒等進入蓄熱室后，只有前后通道，進或退或停留在小方格的直通道內，積少成多，不僅僅容易堵塞通道，還容易使含鐵粉塵燒溶后，滲透入蜂窩體材料中，形成了AL2O3·SiO2和FeO的晶格相變，進一步降低了蜂窩體的溶點溫度 (據分析降到1138℃以下)。所以在使用蜂窩體的蓄熱式加熱爐現場，經常看到燒嘴堵塞后掏出燒溶的蜂窩體。一般情況下，燒嘴內的蜂窩體不易清洗，不可反復使用，故使用的成本也高。
由于蜂窩體耐火度低、強度低、壽命短、不可重復使用、使用成本高，這些缺點完全抵消了其熱利用率高的優點，可謂“節能不節錢”。
如某鋼廠的蜂窩體燒嘴的加熱爐，在使用4個月后 ,蜂窩體全部更換一遍 ,更換后爐膛壓力仍高達90 Pa左右，出鋼爐門處火焰竄出2米多，能耗居高不下，熱效率不到45% ,勞動環境也十分惡劣。
三：選擇蓄熱體的原則
在空、煤氣除塵洗滌效果好、軋鋼工藝要求“低溫軋制”、有經濟實力、資金充足條件下，蓄熱材料選用蜂窩體為好，蜂窩體比表面積大，阻力小，燒嘴數量或體積都可小一點，存在問題是價格高、壽命短、不能清洗等。
在空、煤氣除塵洗滌效果不好、軋鋼工藝溫度要求較高、建造爐子的費用少的條件下，蓄熱材料還是選用蓄熱球為好，蓄熱球盡管比表面積小，阻力大，但只要增加燒嘴數量、選用風壓稍高一點的風機即可解決問題，且陶瓷小球使用壽命長，更換方便，可反復清洗后使用，還可減少爐墻的筑爐耐火料，降低工程造價。
總結：加熱爐用蓄熱體的耐材研究工作仍需加強，隨著蓄熱式技術的發展，對使用溫度更高、使用性能更好的蓄熱體耐材的需求將會越來越迫切，這類材料可能是非氧化物材料，甚至采用納米材料或者其它材料，根據實際需要開發研制系列功能型蓄熱體，以滿足蓄熱式加熱爐不同工作條件的要求，如耐高溫型，抗渣型等。