在高溫熔體存在的情況下，耐火材料的損毀經常是化學侵蝕、機械作用和熱應力作用的綜合結果。化學侵蝕的表現形式主要為高溫熔體向耐火材料中的滲透與耐火材料的熔解。熔渣通過氣孔向耐火材料基質中的滲透速率最快，熔渣向耐火材料中的滲透程度與耐火材料的氣孔孔徑有著重要關系。隨著氣孔孔徑的增大，熔渣驅動力隨之增大，表明熔渣向耐火材料的滲透程度更深。熔渣的侵入量(滲透深度)與熔渣黏度和表面張力以及耐火材料的開口孔隙率、孔隙大小等密切相關，因此調控熔渣的組成或改變耐火材料的組成結構可以降低熔渣對耐火材料的潤濕程度，阻止熔渣向耐火材料中的滲透。
潤濕性是指1種液體在1種固體表面上鋪展的能力或傾向性。兩相之間的界面潤濕性大小可由接觸角來衡量，高溫熔體的潤濕行為是一個相對復雜的物理化學反應，熔渣對耐火材料的潤濕性好，說明兩者的親和力較大，熔渣易與耐火材料反應，使耐火材料受到化學侵蝕。耐火材料的孔隙率相對較高，若熔渣對耐火材料的潤濕性好，熔渣就極易通過耐火材料的氣孔和裂隙等通道滲入耐火材料內部。
當熔渣與耐火材料組成物相晶粒間的二面角為零時，熔渣還會沿晶界滲入擴散，肢解耐火材料骨料。滲入內部的熔渣與耐火材料相互作用，會形成與原來材料結構和性質不同的變質層。當溫度發生劇烈波動時，變質層會發生崩裂脫落，這種崩裂脫落被稱為結構脫落。結構剝落不像熔解和沖蝕只是對耐火材料表面的一步步侵蝕，而是幾毫米甚至是幾十毫米的大面積剝落損毀，對高溫窯爐的爐襯壽命危害非常大。熔渣與耐火材料的潤濕性越好，滲透也越深，變質層就越厚，結構剝落的危害也就越嚴重。因此，如何調控熔渣與耐火材料間的潤濕性極為重要。
接觸角是潤濕性的關鍵指標。大部分物理潤濕性的分析都基于它。它通常指的是一物體所形成的從液體表面到物體表面的最小角度，而這個角度深受兩種不同液體的相互作用，而表示該液體的潤濕性。首先從接觸角來理解，接觸角縮寫是θc，源于英文Contact angle的縮寫，是指在氣、液、固三相交點處所作的氣-液界面的切線穿過液體與固-液交界線之間的夾角θc,是衡量潤濕程度的量度。接觸角的大小跟潤濕程度的參照詳細如下：
（1）當θc=0，完全潤濕；
（2）當θc﹤90°部分潤濕或潤濕，親水；
（3）當θc=90°是潤濕與否的分界線；
（4）當θc﹥90°不潤濕，疏水；
（5）當θc=180°完全不潤濕。
熔渣由多種復雜的金屬氧化物組成，當熔渣與耐火材料不潤濕時，提升材料表面的粗糙度，或降低耐火材料孔隙率，均可提高熔渣與耐火材料的接觸角，阻止熔渣對耐火材料的進一步滲透和侵蝕。通過增大熔渣黏度、降低熔渣表面張力、引入與熔渣不潤濕的組元、減小耐火材料氣孔或氣孔半徑和增大耐火材料對熔渣的接觸角都可以減小熔渣對耐火材料的潤濕，從而降低熔渣對耐火材料的侵蝕，延長耐火材料的服役壽命。