鋼包是儲運鋼水的容器，其標準稱呼為盛鋼桶，俗稱鋼包、大包，目前鋼水的爐外精煉過程絕大多數情況下在鋼包內完成的，因此鋼包在煉鋼系統中占有重要地位。鋼包的工作環境 出鋼時，溫度達1650℃左右鋼水從爐內傾入到鋼包內，鋼包不但受到鋼水強烈的熱沖擊和機械沖擊，而且還受到少量熔渣和鋼水的化學侵蝕。尤其是包底損毀更加嚴重。
鋼包是周期性作業溫差變化較大，熱循環頻繁，這也嚴重影響鋼包壽命，特別是某些鋼 廠周轉鋼包多生產周轉速度慢對鋼包影響更大。
近年來，在煉鋼用鋼包大型化的同時由于連鑄和真空精煉技術的普及，鋼包的工作條件更加苛刻鋼水溫度進一步提高有的高達1700 ℃ 甚至更高而且鋼水在鋼包中的滯留時間長。在二次精煉過程中，鋼包有的在真空條件下使用，有的還會受到電弧高溫加熱、劇烈的吹氣攪拌、電磁攪拌作用，并且熔渣量大大增多這些對鋼包的材質都提出了更高的要求。
一、鋼包永久襯用耐火材料
國內普通功率、HP和UHP電爐，其精煉鋼包 一般采用三層結構砌筑即絕熱層、永久層和工作層。絕熱層一般采用輕質保溫磚磚、硅酸鋁纖維氈或輕質澆注料砌筑。永久襯一般采用高鋁磚砌筑或澆注 料整體澆筑，目前采用整體澆筑的占絕大多數，材質有水玻璃結合鋁鎂澆注料、低水泥或超低水低高鋁澆注料、莫來石自流澆注料等。以輕質材料砌筑好絕熱層后，在其表面貼鋪一層牛皮紙或塑料 薄膜，以防止其吸收和滲漿，影響保溫效果。然后坐上胎模澆筑永久襯。永久襯厚 度一般在80~100mm 左右。養護一定時間后脫模，經自然干燥后用煤氣或重油進行烘烤。國內大型轉爐鋼包，公稱容量在50噸以上的鋼水都要以鋼包為基進行精煉處理，其工作襯普遍采用鎂碳磚砌筑，永久襯除采用上述方法施工外，在工作襯與保溫層之間預留一定間隙的永久襯，在砌筑工作襯厚度（一般300~400mm左右）后向預留的永久襯間隙內沿圓周均勻澆灌澆注料至工作襯高度待工作襯砌筑完畢后永久襯也澆注完成。按這種方法施工，可以不作胎模，永久襯隨工作襯一起烘烤，烘烤時間適當延長，但是使用效果較差。
二、鋼包工作襯用耐火材料
工作襯一般采用澆注料整體澆灌成型。最早開始試用水玻璃結合鋁鎂澆注料整體澆灌獲得極大成功以來 ，以耐火澆注料整體澆灌工作襯 取代磚砌工作襯如雨后春筍一般迅速在全國中、小型鋼包推廣。當時，中、小型鋼包工作襯普遍以高鋁磚砌筑，壽命較低，當時的鋼包包齡 在20次左右，采用鋁鎂澆注料澆灌后其包齡達到40次左右，包齡提高了一倍不但降低了工人的勞動強度而且成本也大幅度降低。隨著 不定形耐火材料技術的進步，90年代至今在中、小型鋼包上普遍應用無水泥高鋁尖晶石澆注料作工作襯，在使用壽命上比原有的鋁鎂澆注料提高近一 倍。該澆注料是以Al2O3>85％的特級高鋁礬土作 骨料、粉料，通過添加鎂砂細粉、礬土基尖晶石粉、氧化硅超細粉以 及分散劑等外加劑以多級配料形式精制而成。一般情況下，使用該澆注料可使鋼包包齡達到 50~60 次左右，最高可達到70~80 次左右，個別鋼廠的包齡一次性甚至達到100次以上。如果采用套澆操作，其包齡還會大幅提高，從而降低耐材消耗。
鋼包整體澆注技術優點
1、從安全的角度考慮，與具有許多磚縫的磚襯相比，沒有接縫的鋼包內襯更有明顯的益處 。
2、滿足了冶煉高純鋼的要求，鋼液中來自于耐火材料的夾雜物減少，不會對鋼液增加新的污染 。
3、機械化施工成為可能，整體包襯具有優良的均衡性，避免了磚砌筑時由于人為因素引起的鋼包壽命下降的問題。
4、可在保證鋼包整體使用壽命的同時降低工人的勞動強度、施工成 本和綜合成本