預焙炭磚的焙燒是生坯炭磚在焙燒爐內用填充料隔絕氧氣按一定的升溫速度進行加熱處理的過程，一般焙燒溫度不會超過1200℃，而自焙炭磚在礦熱爐中的加熱過程與預焙炭磚的焙燒不同，最終溫度要要高的多。
一：加熱的方式不同
預焙炭磚在焙燒爐中周圍是填充料，而焙燒爐依靠火道的設計具有多面加熱的功能，所以預焙燒炭磚可以通過填充料的傳導使六面均勻加熱。
自焙炭磚在礦熱爐中炭化的熱源是礦熱爐自身的溫度，這個熱源是從上向下一個方向傳導的，自焙炭磚的焙燒實際不是一起進行的，而是自上而下一層層焙燒。
二升溫的速度不同
預焙炭磚在焙燒時由外來熱源，所以升溫速度可控，這樣可以根據炭磚焙燒的階段制訂不同的升溫曲線。300℃以前較快的升溫有利于較少炭磚變形，300~750℃放慢速度有利于瀝青的結焦，750℃以上可以再次加快速度。
自焙炭磚焙燒時只有冶煉熔池中的溫度下傳，升溫速度無法按瀝青焙燒的幾個溫度點去控制。由于自焙炭磚生坯導熱系數3W/m·K 相比較于預焙炭磚的導熱系數16W/m·K要小的多，炭磚的溫度傳導速度很慢，所以也可以保證有足夠的瀝青結焦值，但自焙炭磚由于過慢的升溫速度會使變形的可能增大。
三：炭磚與縫間糊的焙燒不同
自焙炭磚之間的砌縫用的是炭膠泥，一般不大于1mm，預焙炭磚一般是40~50mm的寬縫砌筑中間搗固冷搗糊或電極糊，現在一些大型礦熱爐也開始在預焙炭磚精加工的基礎上用炭膠泥。
預焙炭磚在礦熱爐升溫時只有縫間糊發生焙燒，縫間糊焙燒過程中吸附在預焙炭塊上，另外縫間糊和預焙炭磚的收縮系數不同，所以預焙炭磚縫間強度是最低的，也是爐襯中最易被鐵水侵蝕之處。
自焙炭磚和縫糊同時開始焙燒過程，而且兩者材質相同，所以在焙燒過程中兩者之間是焙燒到一起的，自焙炭磚在升溫到100℃時開始軟化，此時炭磚的塑性變形可以填充爐體砌筑過程中縫隙過大的地方，自焙炭磚縫糊燒結的強度是預焙炭磚縫糊強度的2~3倍。
四：自焙炭磚在加壓的氣氛焙燒
煤瀝青在常壓下焙燒有30%以上的炭隨揮發分逸出而損失，使炭磚中留下許多氣孔，直接影響炭磚的一系列性能，環境壓力的增加可以提高煤瀝青的析焦量、增加炭磚的體積密度，改善炭磚的內結構
自焙炭磚在礦熱爐中，外圍有耐火磚和爐殼，上部有爐料的壓力，所以自焙炭磚的焙燒具有加壓、單面受熱的特點，炭磚和砌縫中的揮發分不易排出而發生聚合反應生成性能較好的結焦炭，結焦炭減少了炭磚的氣孔率，提高了自焙炭磚的性能。
預焙炭磚在焙燒時不具備這樣的條件，縫糊在焙燒時和自焙炭磚的氣氛相同，但畢竟縫糊的量很小，所以自焙炭磚焙燒后的性能要大于預焙炭磚的性能。